Entrevista a Adalí Pecci
por Celia E.Coto
La dirección del Departamento de Química Biológica se renovó recientemente
mediante elecciones en las que votaron los tres claustros. La elegida ha
sido la Dra. Adalí Pecci.
QuímicaViva presenta aquí un retrato breve de su trayectoria y el proyecto
docente y de investigación que piensa aplicar durante el período que
ejercerá la dirección.
La Dra Adalí Pecci es un miembro genuino de la Facultad de Ciencias Exactas
y Naturales. Se graduó como Licenciada en Química en 1987 y obtuvo su
doctorado en 1994. Su tesis mereció el premio a la mejor tesis en Química,
premio otorgado por la Fundación de Ciencias Exactas y Naturales. Ha
realizado un entrenamiento pos-doctoral por un período de cuatro años en la
Philipps-Universität, de Marburg. Alemania. En la actualidad es profesora
regular del Departamento de Química Biológica e Investigadora Independiente
del CONICET. Ha formado recursos humanos en el área mediante la dirección de
tesis doctorales, de Licenciatura y la dirección de becarios.
Adalí Pecci está casada y tiene un hijo a punto de ingresar al sistema
universitario, su esposo es también profesor de la Facultad en el ámbito de
la Química Inorgánica.
QV: ¿Cuándo y porqué decidió estudiar Química?
AP: La verdad, siempre quise estudiar Arquitectura, pero en quinto
año del secundario, a raíz de una buena docente comencé a interesarme por
una carrera científica. Fue por eso que decidí hacer un test vocacional y la
persona que me entrevistó directamente me dijo “Tenes que seguir Química,
pero en Exactas…”. El día que pisé por primera vez el pabellón II, fue tal
la emoción que ya supe que me iba a quedar a vivir acá. De todas formas, la
Arquitectura me sigue gustando, es por ello que estoy participando en un
proyecto de Maestría germano-argentina, conjunta entre Arquitectura,
Ciencias Exactas e Ingeniería llamada BauhausXXI Diseño Interdisciplinario.
QV: Siendo mujer es casi un ritual preguntarle si le resultó fácil
ser a la vez esposa y madre, docente e investigadora.
AP: Todo depende de cómo establece cada uno sus prioridades; yo
terminé la tesis con un bebé de un año y medio y viajé rumbo a mi post-doc.
El que había conseguido primero la posición en Alemania fue mi marido.
Cuando Miguel Beato (mi Jefe en Marburg) me aceptó, supo que mi trabajo, al
menos en el primer año, iba a ser de menos de siete horas por día. La verdad
es que repartiendo tareas entre mi esposo y yo, nos organizamos muy bien.
Además conté con mucha ayuda de mis compañeros de post-doc, la famosa “mafia
latina” del IMT de Marburg. Esa ayuda iba desde sentarse a discutir
resultados y esclarecer dudas hasta sacar las fotos de los geles que yo
dejaba corriendo mientras iba a buscar al nene a la casa de la señora que lo
cuidaba. De todos modos la mayor paciencia fue la de Felipe -mi hijo- que
pasó muchas tardes de su vida dibujando en el laboratorio mientras la mamá o
el papá pipeteaban. En Alemania no es común que una mujer haga su carrera
científica y tenga familia, la pregunta frecuente en una determinada etapa
de la vida de una investigadora es “¿Familia o Carrera?”, yo era un bicho
raro ahí, tratando de dedicarme a ambas cosas. En Buenos Aires, todo fue más
fácil con la ayuda de las abuelas y con el hecho de tener una guardería
modelo en la FCEN.
QV: Dentro del área de la Química Biológica su interés principal se
centra en los esteroides. ¿Podría contarnos? El porqué de su interés y qué
temas se encuentra abordando en la actualidad?
AP: Ya desde estudiante me apasionó el estudio de la química de la
vida y en particular la regulación hormonal. En aquel entonces, cursar la
materia Química Biológica, me abrió la cabeza. Por ello seguí la orientación
Biológica. Mi primera pasantía la realicé en la CNEA en el grupo de Dr.
Pisarev, especialista en la regulación de la función de la glándula
tiroides. Mi trabajo era compartido con el laboratorio del Dr. Burton, del
Dpto de Química Orgánica, con quien aprendí a sintetizar derivados iodados
del ácido araquidónico, cuyo efecto luego probaba en cultivos primarios de
tiroides. Fue Burton quien me entusiasmó con los esteroides. Por ello fui al
laboratorio del Dr. Lantos a pedirle lugar para realizar el doctorado. Allí
me quedé estudiando los mecanismos moleculares de la regulación de la
biosíntesis de aldosterona, bajo la dirección de Eduardo Cozza. Al
doctorarme quise aprender un poco de Biología Molecular. Fue así que en un
viaje a Alemania solicité una entrevista con Miguel Beato, quien en ese
entonces me ofreció realizar un post-doc en el tema de la acción de
progestágenos en el control de la apoptosis en epitelio uterino. El tema de
apoptosis me fascinó. Cuando regresé a Buenos Aires y me incorporé como
post-doc en el laboratorio de Lino Barañao continué con ese tema y
actualmente, seguimos estudiando, desde distintos enfoques la acción de las
hormonas esteroides sobre el control de la expresión de genes involucrados
en la muerte celular. Desde 2005 conformamos el LEGMA (Laboratorio de
Expresión Génica en Mama y Apoptosis) conjuntamente con Edith Kordon,
especialista en fisiología mamaria. Mis becarios llevan adelante
principalmente dos líneas de investigación: una centrada en el control de la
expresión génica por glucocorticoides y progestágenos y el rol que juega la
estructura de cromatina y la otra: más farmacológica, relacionada con los
efectos de derivados esteroidales con funciones selectivas. Esta última
línea la desarrollamos en colaboración con el grupo de Gerardo Burton
siguiendo la línea iniciada por el Dr. Lantos relacionada con la relación
estructura-función de hormonas esteroides. Línea que ha dado sus frutos, no
sólo en lo científico básico sino también en la generación de una patente
internacional.
QV: No cree que los docentes–investigadores están muy exigidos de
tiempo por las responsabilidades frente a los alumnos, la obligatoriedad de
presentar los informes, las solicitudes de subsidios, rendiciones de
cuentas, etc., teniendo en cuenta la falta de personal de apoyo con
conocimientos administrativos. ¿Que solución se le ocurre? porque la
situación es tan compleja y agobiante que parecería difícil tener un espacio
libre para pensar.
AP: Es verdad, acá en la Argentina en la Universidad, tratar de ser
un buen docente y a la vez un buen investigador es una tarea ardua. Creo que
esto es debido principalmente a la falta de presupuesto y en gran medida
también a un problema de organización. Por ejemplo: para contar con personal
de apoyo, tanto profesionales técnicos como personal administrativo, se
requiere de mayor presupuesto en salarios e infraestructura para las
distintas Unidades Académicas. Sin embargo, se observa que la situación no
es tan apremiante en las unidades ejecutoras de CONICET; incluso aquellos
Institutos que están ubicados dentro de las Universidades, cuentan con
presupuesto para funcionamiento y con personal de apoyo
técnico-administrativo. Esto no ocurre en dependencias de las Universidades
que no son unidades ejecutoras de CONICET, como nuestro Departamento, aún
contando con un número considerable de docentes-investigadores que no sólo
tiene dedicación exclusiva en la Universidad sino que también son
Investigadores de Carrera. Creo que este aspecto es uno de los tantos a
discutir en el marco de los convenios establecidos entre el CONICET y las
distintas Universidades.
QV: Usted ha participado como miembro del CODEP, en representación de
los profesores, durante el período que era director el Dr. Eduardo Cánepa.
Durante dicho período se introdujeron muchas reformas en la organización del
Departamento. ¿Está de acuerdo con lo actuado? ¿Piensa profundizarlo o
introducir cambios?
AP: Estoy totalmente de acuerdo con lo actuado por la gestión
anterior, como usted lo dice formé parte del CODEP como representante del
Claustro de Profesores. Esas reformas impulsadas por el Dr. Cánepa contaron
con el aval y el consenso del CODEP. En ese sentido hay que destacar que
durante los últimos años, el Departamento tuvo un crecimiento considerable,
en el número de becarios, investigadores y subsidios recibidos así como el
incremento en cantidad y calidad de publicaciones. Desde el punto de vista
docente se redefinieron áreas cuya redistribución no sólo permitió la
reasociación de materias afines, sino también la optimización de los
recursos destinados a las mismas. En la mayoría de las nuevas áreas docentes
se crearon materias como: Laboratorio de Química Biológica, Complementos de
Toxicología y Química Legal, Introducción a la Toxicología, Química
Farmacológica, Biología Molecular II y Biotecnología Industrial y
Microbiología Aplicada. Con respecto a la política de Investigación,
mediante concursos de incorporación de nuevos grupos, se fortalecieron y se
cubrieron áreas estratégicas dentro del Departamento. En el aspecto
referente a Extensión, el Departamento fomentó y apoyó distintos proyectos
de extensión universitaria, popularización de la ciencia y divulgación
científica. De todos modos, todavía quedan aspectos por concretar.
QV: ¿Cómo sintetizaría su proyecto de dirección?
AP: Como Departamento de Química Biológica somos un nexo entre la
Química y la Biología, eso nos lleva a utilizar la interdisciplinariedad
como herramienta. Creo que ya hicimos camino al ampliar la diversidad de
temas que se investigan y al incorporar nuevos grupos de investigación. Si
ese crecimiento diverso fue un proceso esperable de los últimos años,
afianzar la trama intra-departamental en pos del funcionamiento conjunto, es
el paso a seguir. Creo que el nuevo desafío es profundizar la idea de pensar
al Departamento institucionalmente como un todo y no como un consorcio de
grupos de individuales. El mayor fruto surgirá a partir de la real conexión
y cohesión entre los distintos grupos que conformamos nuestro Departamento.
Para ello creo necesaria una política científica que fomente la generación
de intereses comunes mediante la promoción de colaboraciones y el desarrollo
de trabajos interdisciplinarios. Estos intereses devendrían en la unión de
esfuerzos para elevar la jerarquía de los subsidios a solicitar, concretar
la incorporación de equipamiento pesado, mejorar las condiciones de
infraestructura y adecuar espacios comunes e incorporar nuevos. Con respecto
al aspecto docente, desde el CODEP conjuntamente con nuestros representantes
en la Comisión de Carrera de Ciencias Químicas proponemos coordinar con los
demás departamentos de química, la reformulación del Plan de Estudios de la
Carrera. Por otro lado, propongo también lanzar una política activa desde el
Departamento relacionada con la transferencia de tecnología, conjuntamente
con la Secretaría de Vinculación Tecnológica de la FCEN. Como parte de
nuestra Universidad debemos formar profesionales que se dediquen a la
docencia e investigación, pero también a otros aspectos dentro de su ámbito
laboral. De todas formas, cualquier propuesta de gestión es exitosa en la
medida que la discutan, la modifiquen y la sientan propia todos los
involucrados en la misma. En ese sentido es importante lograr consensos
dentro del Departamento.
QV: A pesar de la excelencia de los profesores y la temática del
Departamento que es de total actualidad, el Depto de Química Biológica no es
bien apreciado por los restantes departamentos de Química. ¿Le preocupa el
tema, cómo piensa modificarlo?
AP: Bueno, no estoy muy de acuerdo con esa observación, creo que los
cambios que hubo en el Departamento en los últimos años han sido aprobados
no solo por los propios integrantes del mismo sino también por el resto de
la comunidad universitaria. Por ejemplo, hace poco caminando por la Facultad
de Medicina me preguntó un colega si era real que en el Departamento los
espacios para investigar se concursaban dado que eso, que ocurre en muy
pocos lugares, estimula a los jóvenes investigadores a establecer sus
propios grupos de trabajo.
QV: Nos gustaría contar con su opinión sobre la revista Química Viva
y si tiene aportes concretos para lograr que haya un mayor número de
docentes-investigadores dispuestos a colaborar ya sea como participantes
miembros de la revista o como autores de trabajos originales o revisiones.
AP: La revista es un signo distintivo de nuestro Departamento y en
ese sentido tenemos que destacar las iniciativas tomadas por los
docentes-investigadores que participan de Química Viva. Es una revista con
mucha llegada, principalmente a Latinoamérica. Respecto de cómo aumentar el
número de investigadores que participen en la misma, creo que con esta
pregunta volvemos a una de las preguntas anteriores, la gran demanda de
tareas que tenemos los docentes-investigadores que limitan las posibilidades
de espacio para pensar libremente y llevar a cabo emprendimientos de este
tipo. Una posibilidad tal vez, es fomentar la realización de encuentros o
talleres de discusión para animar a los investigadores a participar.
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Revista QuímicaViva Número 1, año 9, Abril de 2010 quimicaviva@qb.fcen.uba.ar |