Editorial
Profesor Dr. Héctor Norberto Torres (1935-2011)
Por Beatriz S. Méndez*
El Dr. Torres egresó como médico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires y realizó su tesis doctoral en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas, bajo la dirección del Dr. Luis F. Leloir.
A lo largo de una carrera científica destacada y extensa publicó más de un centenar de trabajos en revistas de excelente nivel internacional sobre los mecanismos reguladores del metabolismo, principalmente en eucariotas “inferiores”. La casi totalidad de sus trabajos se realizaron experimentalmente en instituciones nacionales, lo que refleja su permanente compromiso de realizar ciencia de nivel en el país.
Dicho compromiso se hizo extensivo a una dedicada labor docente, caracterizada principalmente por la creación y activa participación en los primeros cursos de Ingeniería Genética dictados en el país. Este hecho señala una constante en la carrera científica y académica del Dr. Torres: anticipar las novedades en los temas de investigación y la metodología para llegar hacia ellas y además tomar las medidas necesarias para que los nuevos enfoques científicos pudieran difundirse y trasmitirse al ámbito científico y a la sociedad en general. Resultado de esta actitud son la creación del INGEBI, su gestión como presidente de UBATEC, la dirección del Programa Integrado de Biotecnología de la Universidad de Buenos Aires, la asesoría científica al International Center for Genetic Engineering and Biotechnology de Trieste y la transferencia de tecnología a empresas de punta nacionales. Se desempeñó además como Decano de esta Facultad (1986-1990) y fue elegido como representante de profesores ante el Consejo Superior.
Docentes de distintas generaciones que se desempeñan en el Departamento de Química Biológica, desde profesores hasta auxiliares se han beneficiado por esa impronta educativa. Los más antiguos fueron sus alumnos en las clases seminales de Ingeniería Genética, que luego ampliaron, profundizaron y trasmitieron a los estudiantes que pasaron por nuestras aulas.
Su trayectoria científica ha sido reconocida por numerosos premios como la Beca Guggenheim, el Premio Konex, la Beca Antorchas, el Premio Leloir de la Asociación Química Argentina, el Premio de la Sociedad Científica Argentina y el Premio Bunge y Born. Fue Académico de la Academia Nacional de Ciencias, de la Academia Nacional de Medicina y Académico correspondiente de la Academia de Ciencias de Brasil.
Y lo más importante es que el centro de la actividad del Dr. Torres fue lo que constituye la esencia del Profesor Universitario: dar clases de grado y de postgrado y estar todos los días en el laboratorio participando en la maravillosa aventura de la ciencia. Su legado será siempre valorado en la enseñanza de la Química Biológica y de la Biología Molecular.
* La Dra. Beatriz S. Méndez es Profesora Consulta Asociada del Departamento de Química Biológica, FCEN, UBA, e Investigadora Principal del CONICET
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Revista QuímicaViva Número 1, año 10, Abril de 2011 quimicaviva@qb.fcen.uba.ar |